| Tipo di Nord | Simbolo | Descrizione |
|---|---|---|
| Nord Geografico (o Nord Vero) |
Nv | Rappresenta il punto immaginario dell'emisfero boreale in cui l'asse di rotazione terrestre incontra la superficie terrestre o, per meglio dire, la superficie del geoide. |
| Nord Magnetico | Nm | E invece il punto della superficie terrestre dove le linee di flusso del campo magnetico terrestre risultano perpendicolari alla superficie. |
| Nord Bussola | Nb | E la direzione secondo cui si orienta l'ago della bussola montata sull'aereo, che risente della struttura metallica dell'aereo e dei campi elettrici generati da motori ed apparati di bordo che deviano (seppure di poco) le linee di forza del campo magnetico terrestre. |
IMPORTANTE: I tre Nord sono generalmente diversi tra loro!
Il polo nord magnetico si sta spostando dal Canada verso la Siberia, e recentemente ha attraversato la International Date Line.
Il suo rapido movimento, insieme ad altri cambiamenti nel campo magnetico terrestre, ha costretto gli scienziati a rivedere i modelli magnetici che guidano la navigazione.
| Anno | Posizione Approssimativa |
|---|---|
| 1920 | Canada settentrionale |
| 1940-1960 | Spostamento verso nord |
| 1980-2000 | Accelerazione del movimento |
| 2010-2020 | Direzione Siberia/Oceano Artico |
Conseguenza pratica: Le carte aeronautiche e i modelli di navigazione devono essere periodicamente aggiornati per tenere conto dello spostamento del polo magnetico.
I valori di declinazione magnetica riportati sulle carte hanno una data di riferimento ("Epoch") e possono avere una variazione annuale indicata.