Questo strumento indica la direzione della prua dell'aereo.
Lo strumento funziona con un giroscopio a tre gradi di liberta.
L'asse di rotazione del volano e orizzontale e parallelo all'asse longitudinale.
Lo strumento non si orienta autonomamente ma conserva l'allineamento, con la bussola magnetica, all'allineamento impostato dal pilota.
| Componente | Funzione |
|---|---|
| Sagoma dell'aereo | Al centro del quadrante, circondato dalla rosa delle prue magnetiche (bussola) |
| Linea di fede | Indica la prua corrente |
| Pomello di regolazione della prua | Al centro del quadrante, circondato dalla rosa delle prue magnetiche (bussola) |
| Pomello di regolazione del riferimento mobile (heading bug) | Del quadrante circondato dalla rosa delle prue magnetiche (bussola) |
Scopo dell'heading bug e fornire il segnale per il controllo dell'autopilota. Aiuta comunque anche senza l'uso dell'autopilota.
Questo strumento, contrariamente alla bussola magnetica, abbastanza instabile e di lettura non proprio agevole, ha il vantaggio di essere molto stabile.
Esso riporta inoltre i valori delle prue crescenti che possono essere letti, istintivamente, in senso circolare orario contrariamente alla bussola magnetica, la cui lettura e anti-istintiva, riportando i valori crescenti a sinistra.
| Caratteristica | Bussola Magnetica | Giro-Direzionale |
|---|---|---|
| Stabilita | Instabile | Molto stabile |
| Lettura | Anti-istintiva | Istintiva |
| Errori in virata | Presenti | Assenti |
| Orientamento | Autonomo (magnetismo) | Manuale (da allineare) |
Essendo uno strumento giroscopico e affetto anche dall'errore della DERIVA GIROSCOPICA dovuta agli attriti fra le parti meccaniche a contatto in moto relativo fra loro.
Questo strumento e tarato con riferimento alla bussola magnetica: quindi anch'esso indica prue magnetiche.
Quindi riporta nella sua indicazione "l'errore di deviazione" della bussola magnetica.
A causa di questi errori, lo strumento necessita di un riallineamento ogni 15-20 min al massimo.
Con una frequenza ancora maggiore nel caso di effettuazione di circuiti, virate accentuate e manovre miste.
| Parametro | Valore |
|---|---|
| Gradi di liberta | 3 |
| Asse di rotazione | Orizzontale, parallelo asse longitudinale |
| Alimentazione | Pneumatica (depressione) |
| Frequenza riallineamento | Ogni 15-20 minuti |
| Dato che il valore della "deviazione" e usualmente molto piccolo | Nella pratica puo essere trascurato |